Né à Besançon le 31 mars 1821, Léon Isabey étudie à l’école des Beaux-arts de Paris en 1846 où il est l’élève de Constant-Dufeux, puis entre probablement dans l’atelier d’Henri Labrouste. De 1848 à 1870, il est Inspecteur des Bâtiments de la Couronne, successivement inspecteur des travaux du Louvre, du Château de Compiègne, du Palais royal et de la Manufacture des Gobelins. Sa rencontre avec Courbet date du printemps 1855 par l’intermédiaire d’un autre franc-comtois, le littérateur Francis Wey. Elle sera suivie immédiatement d’effet puisque l’artiste lui confiera la réalisation de son pavillon de 1855, puis de celui de 1867. Courbet lui demandera aussi des plans pour construire son atelier à Ornans : un projet ambitieux mi-atelier mi-hôtel particulier qui ne sera pas réalisé, trop urbain et trop onéreux.
Architecte de réseau, Léon Isabey réalise, tout au long de sa carrière, de nombreux projets tels la Caisse d’épargne de Rambouillet, des constructions privées à Paris et des bâtiments publics dans le goût social cher à Courbet. Il est également théoricien de l’architecture avec son ouvrage Villas, maisons de ville et de campagne (1864) et son Essai de colonie moralisatrice (1893). Il décède en mars 1896 à Paris où il est enterré, au cimetière du Père Lachaise
1939-2019 : un anniversaire important
L’Institut Gustave Courbet, créateur du musée Courbet d’Ornans et
centre de connaissances de la vie et l’œuvre de l’artiste,
fête ses 80 ans.
2019 est l’année anniversaire des 80 ans de l’Institut Gustave Courbet, créé le 6 janvier 1939 sous le nom initial d’Association des Amis de Courbet.
Les 80 bougies ont été soufflées le 8 juin 2019 à la Ferme familiale des Courbet à Flagey.
